Jokohama-ši, druhé největší japonské město, největší přístav, domov více než tří a půl milionu lidí a také konzervativní manufaktury Accuphase, která se sem přestěhovala rok po svém založení – v roce 1973. Jejich firemním mottem je „obohaťte život skrze technologii“ a vlastně působí celkově sympaticky. Společnost je známa také pozvolným, zato kontinuálním vývojem svých zařízení a snahou zůstat „nohama na zemi“. Tam míří i integrovaný zesilovač E-700, navazující na E-650 v pozici „nejlevnějšího integrovaného áčka“.
Samozřejmě nepřekvapí, že šasi a vnější vzhled navazují bezešvě na tradice Accuphase. Tlustý, krásně a hodnotně zpracovaný čelní panel se zlatavým nádechem nese spoustu ovládacích prvků a veliký displej, což vytváří v zásadě nezaměnitelný „look“.
Najdete tu dva veliké otočné ovladače pro přepínání vstupů a úpravu poslechové úrovně, obojí s až fyzicky uspokojivě hladkým chodem. Mezi nimi za sklíčkem kmitají dva digitální měřáky výkonu a v prostředku svítí pod zeleným logem Accupase čísílka nastavené hlasitosti.
Ve spodní části předku, za olejovitě se odklápějícími dvířky, najdete tradiční širokou paletu ovladačů. Šestice přepínačů slouží k volbě aktivních reproterminálů (A / B / A+B), vyvážení basů a výšek, poměru kanálů, přepnutí vstupu do výkonové části nebo volbu chování nahrávací smyčky. Jsou rozděleny do dvou bloků po třech a uprostřed mezi nimi najdete devět tlačítek – zapnutí tónových korekcí, inverzi fáze, monofonní režim, různé změny chování displeje, zapnutí modulu DACu a phono předzesilovače, aktivaci filtrů nebo úpravy MC zatížení. O provedených změnách informuje řádka diod mezi displejem a tímto blokem. Možnosti nastavení E-700 (potažmo vlastně všech komponentů Accuphase) jsou úctyhodné a vyhoví i hračičkům.
Samotné šasi je zpracováno skutečně luxusně, na rozdíl i od často mnohem dražších jiných výrobců máte pocit hodnoty, trvalosti a pečlivosti. Inu, Japonsko. Na zadním konci je pak – tak jako vpředu – skutečně široká škála možností. Jednak dva sloty na přídavné karty modulů (DAC a/nebo phono) s možností budoucího upgradu, dále pět linkových RCA vstupů a dvě symetriky, k tomu nahrávací smyčka a kombinace pre-out / main-in; ty jsou k dispozici jak jako cinche, tak jako XLR. Následují (krom napájecí zásuvky) už jen dvě sady opravdu, ale opravdu masivních reproterminálů na každý kanál.
Ačkoliv technologicky navazuje E-700 na E-650, zároveň přebírá množství řešení, součástek a postupů z E-800, vrcholného integrovaného modelu, který si Accuphase připravil ke svému 50. výročí. Základním charakterovým rysem je plně symetrická koncepce obvodů od vstupu po výstup.
Vnitřek je koncipován po vzoru integráčů Accuphase: výkonové moduly jsou soustředěné na velkých chladičích vlevo a vpravo v reálně monoblokové konfiguraci od centrálního zapouzdřeného masivního toroidu s vysokokapacitními 56 000 uF kondenzátory, přepážky všude kolem oddělují regulaci hlasitosti (vpředu), napájecí zdroj (vpravo) a vstupy (vzadu).
Technologickým mottem firmy je „snižování šumu“. Ten oproti minulé generaci klesl o plných 11%. Začíná to už u symetrického modulu regulace hlasitosti AAVA s obvody pro další potlačení šumu a zkreslení ANCC. Nový modul sestává ze vstupního bufferu, napěťově-proudové a proudově-napěťové konverze plus onoho systému redukce šumu.
Za zmínku stojí také zvýšení tlumícího faktoru o 25% na úroveň 1 000, shodnou třeba s koncákem A-80. Dosahuje se toho hlavně úpravou výkonové části, rozkládající se kolem čtyř párů v paralelní push-pull konfiguraci zapojených MOS-FET. Obvody jsou převzaté právě z A-80. Výstupní část využívá také technologii zpětné vazby Balanced Remote-sensing. Oproti běžnějším řešením se zde čerpá vazba z těsné blízkosti výstupních reproterminálů a to jak na úrovni signálu, tak zemnící složky. Výstup „zprůhledňuje“ také použití MOS-FET spínače v ochranných obvodech, namísto tradičních relé. Ochranu přímo v koncových stupních zajišťují optické členy, namísto mechanických.
Accuphase E-700 nabízí solidních 35 Wattů v čisté třídě A do 8 ohm, dvojnásobek do poloviční zátěže a zůstává stabilní při 2 ohmech, kam posílá 140 Wattů. Krátkodobý výkon před limitací dosahuje vždy dvojnásobku výše zmíněných hodnot – to je na integrované „áčko“ skvělé.
Zesilovač má stejné rozměry jako předchůdce – šířku 46,5, hloubku 42,8 a výšku 19,1 cm, přičemž váží o maličko méně, ale stále dost: 24,9 kg.
Sedmistovku jsme měli možnost poslouchat v hlavním systému a to ve společnosti Métronome DSC proti Norma Revo SC-2 LN / Revo PA 160 MR, kdy se hrálo na KEF Blade One Meta. Propojeno bylo mixem kabelů Nordost Valhalla, Nordost Heimdall 2, KrautWire Super Symetric a VYDA Laboratories ORION. O dalších drobnostech v sestavě jako jsou filtry, podložky, streamovací řešení a další doplňkové kabely se dozvíte v pravém sloupci -->.
Badalamentiho ikonický soundtrack k seriálu Twin Peaks je nejen temně zajímavý, ale také možná až překvapivě hezky nahraný. Platí to i pro „The Nightingale“ se zpěvačkou Julee Cruise („Twin Peaks“ | 1990 | Warner Bros. | 7599-26316-2). Sedmistovka je podle našeho zážitku dost možná nejlepším áčkovým integráčem Accuphase – má tu „nezbytnou“ vřelou šťavnatost a barevnost, prodchnutou firemní historií, ale přes svou mohutnost a pocit „basovosti“ je to zároveň skvěle ztvárněné a jisté. Právě míra kontroly je o parník lepší, než u starších modelů. Ačkoliv tak nízké oktávy plují a houpou se, děje se to s jistotou, s konkrétností, bez oné jisté loudavosti, která se u měkkých áček občas objevuje. Na integráč „o pár Wattech“ předvádí E-700 sebejistou prezentaci a víc než dobrou pevnost kontur, je to prostě bas se vším všudy a trochou krásy navrch.
Balet „Roční období, op. 67“ od Alexandra Glazunova na nahrávce Edo de Waarta a Minnesota Orchestra („The Seasons“ | 1993 | Telarc | Cd-80347) má v podání Accuphase nádherně, až noblesně probarvenou podobu – je to takříkajíc „spousta hudby“. Je tu též stopička vřelosti, ale nijak dramatická, jinak E-700 udržuje kontrolované a přirozeně působící střední pásmo, syté, vstřícnost a poddajnost se tu snoubí s otevřeností a bezmála zhmotňujícími kvalitami co se týká tonality akustických nástrojů. Zesilovač se nesnaží hrát nějak ultra utaženě nebo s moderní dokonalou rychlostí, o to víc se však zdá autentický a hmatatelný – taková zralá nenucenost, pocit krásy v celém spektru a čitelnost na dospělé úrovni.
Letmé cinkání napříč celou skladbou „Poledne půlnoc“ od Jablkoň („Cestující v noci“ | 2003 | Indies | MAM 203-2) není nijak prominentní, leč líbezné a dobře slyšitelné – Accuphase umí udržet čitelnost i u jemných zvuků, jsou zřetelné, aniž by se prosazovaly zvonivostí. Prostě klidný, sebevědomý a uhlazený Japonec. Struktura tónů už je tak dobře rozkreslená, že vnímáte dlouhé dozvuky, výtečně oddělené od pozadí i ostatních not,, všechno se to děje tak nějak v pohodě, elegantně, dokonce hlaďounce. A přesto cinknutí evokuje opravdový kov, jeho texturu i hmotnou podstatu, nejde o žádné éterické zašumění kdesi na okraji.
Akustická kytara v rukou Alberta Laurence Di Meoly v jeho „Double Concerto“ („The Grande Passion“ | 2000 | Telarc | CD-83481) má živost a vášnivost hodnou umělcových italských kořenů, Accuphase jí ukazuje s grácií a pocitem šťavnaté síly. Dynamika má „páteř“, je pevná, jistá a pro mnohé bude s podivem, jak jistě tohle áčko umí hrát. Oproti starším modelům téže firmy jde o výrazně rychlejší, autoritativnější a konkrétnější zvuk, prostě skvělý. Důrazu i váhy je tu požehnaně, přitom nejde o explozivní „švihání bičem“, E-700 si zachovává důstojný nadhled a nenucenost.
Dominantou charakteru E-700 je pak organičnost, v níž ovšem vře skvělé množství detailů a informací, všechno má své místo – výsledný dojem je jen lehounce okořeněný dotekem sladkosti a vřelosti, snad vycházejících z pracovní třídy zesilovače. Ale „Better Then“ The John Butler Trio („Grand National“ | 2007 | Jarrah | JBT011) i přes svou řekněme standardní technickou kvalitu zněla prostě famózně, s velice snadnou čitelností, rozprostřená, kontrolovaná, jistá a pevná, zesilovač záznamy rozplétá nebývale snadno a přesto zůstává naprosto neanalytický v tom suchopárném slova smyslu. Je to taková tekutá pohoda, přesto naprosto zřetelná.
Straussův „Tanec sedmi závojů“ z Novým zákonem i hrou Oscara Wildea inspirované opery „Salome“ („Stokowski Conducts Richard Stauss“ | 1994 | Everest | EVC 9004) je komplexní nahrávka s velkým orchestrem, tedy něco, co od zesilovače vyžaduje jak sílu, tak delikátnost – nejen pro odpovídající dynamičnost a čitelnost, ale také třeba k udržení koherentního prostoru. A ten tedy E-700 umí. Přístroj dokáže velmi dobře, vlastně až úžasně podpořit dojem „odhmotnění“, oproštění od řetězce, od ozvučnic i místnosti. Před vámi vykouzlí hluboký, vysoký a krásně vzdušný, naprosto plastický obraz s konkrétně zasazenými plochami nástrojových sekcí. Vnímáte odkud co přichází, jak se odráží dozvuky a vůbec adekvátně skvělému záznamu získáte skvělý výstup. E-700 balancuje skvěle hladkou organičnost na jedné straně a informativní autoritativnost na straně druhé, možná lehounce akcentuje tu „naturální“ stránku, ale přesto je to dospělý a zřetelný, přesvědčivý výstup.
Snivá keltská „All Souls Night“ Loreeny McKennitt („The Visit“ | 2006 | Quinlan Records | 0774213510426) hrála v elegantní harmonii plné barev, s jasným hlasem, v muzikálním hávu s notnou dávkou noblesy, ale bez pocitu nějak výrazného zabarvení nebo něčeho „svého“, co by pro takovou příjemnost zesilovač přidával. Umí hrát kontrolovaně a jistě, přitom zároveň krásně. Je to až návykové a prostě se vám to chce poslouchat, protože v hudbě není nic protivného, ani průměrné záznamy nenesou nic únavného a přesto je to autenticky „lidské“.
Může se zdát, že japonský Accuphase inovuje své portfolio po malých krůčcích, tak trochu kosmeticky, ale když pak porovnáte E-700 s ne zase tak starými, leč přesto staršími generacemi áčkových produktů, zjistíte, o kolik sebevědoměji, pevněji, konkrétněji a dospěleji dokáže hrát, aniž by ztratil ten lehký přídech příjemnosti třídy A. Ačkoliv pak není levný, nereflektuje dramatické zdražování v hi-fi světě jako mnozí jiní. Přidejte k tomu „starosvětsky“ širokou konektivitu, možnosti nastavení a také rozšíření o moduly phono a DAC a dostanete luxusní audiofilský bonbónek, který směle aspiruje na metu „tohle by už mohlo stačit“ i u náročných uší. Accuphase E-700 je překrásný, lákavý a velmi muzikální zesilovač.